Какие бывают индикаторы

Существует несколько групп индикаторов:

• Кислотно-основные индикаторы. Помогают определить кислотность среды. Самый известный из них - лакмус.
• Редокс-индикаторы. Химические индикаторы окислительно восстановительной реакции.
• Металлоиндикаторы. Вещества, предназначенные для определения точки эквивалентности при использовании методов количественного химического анализа, основанных на измерении объёма раствора реактива точно известной концентрации, расходуемого для реакции с определяемым веществом.
• Адсорбционные индикаторы. Вещества, способные адсорбироваться на поверхности осадка и менять при этом окраску или интенсивность люминесценции (например, крахмал).

Речь пойдёт о наиболее известных кислотно-основных индикаторах: лакмусе, фенолфталеине и метиловом оранжевом.

Лакмус. Лакмус можно назвать одним из древнейших известных химикам индикаторов. Это единственный из трёх индикаторов, о которых идёт речь, получаемый из натурального сырья. Впервые лакмус был использован как химический реагент и индикатор других веществ примерно в 1300 году. Сделал это испанский врач и алхимик Арнальдус де Виланова.

Довольно долго производство лакмуса было монополизировано и подробности технологии его получения - охраняемой коммерческой тайной. В наши дни на изготовление лакмуса идут некоторые виды лишайников, произрастающие на западном побережье Южной Америки, Канарских и Азорских островах, в Анголе и на Мадагаскаре, а на территории Европы - в Норвегии и Швеции и в Пиренеях. Сегодня лакмус добывают по технологии, запатентованной в далёком 1758 году двумя английскими химиками.

Фенолфталеин и метиловый оранжевый(обычно его называют метилоранж) получаются исключительно в лабораторных условиях путём химического синтеза. Метилоранж используют только в химии: 0,1%-ный водный раствор применяется в аналитической химии как кислотно-основный индикатор.

А вот у фенолфталеина есть и иная сфера применения: медицина. Более 150 лет это вещество использовалось медиками как слабительное средство. Впрочем, фенолфталеин, накапливаясь в организме, может оказывать раздражающее действие на почки. Сейчас использование этого вещества в медицинских целях ограничивают в связи с его недавно обнаруженными проканцерогенными свойствами.